Szanowni uczestnicy, z przyjemnością witamy Was na naszym konkursie pieśni w europejskim mieście Görlitz-Zgorzelec. Görlitz-Zgorzelec to miasto wyjątkowe: z jednej strony jest dwunarodowe (jedna połowa należy do Niemiec, druga do Polski), a z drugiej strony jest jednym z najbogatszych architektonicznie miast w Niemczech. Niemal całe miasto zachowało swoją oryginalną strukturę i prezentuje skarby ze wszystkich okresów historii Europy, w tym renesansu, baroku, klasycyzmu i grynderstwa (rozkwitu przemysłu pod koniec XIX wieku). To właśnie w tym czasie, na przełomie wieków, nasze miasto przeżywało szczególnie dynamiczny rozwój kulturalny. W całym regionie powstawały stowarzyszenia chóralne, spotykające się co roku na festiwalach, by wspólnie śpiewać. Śląski Festiwal Muzyczny jest prawdopodobnie najstarszym festiwalem w Europie (powstał w 1830 roku). Dyplomata i kompozytor Bolko von Hochberg, urodzony w słynnym zamku Fürstenstein (obecnie Zamek Książ w Polsce), powrócił do swojej śląskiej ojczyzny po objęciu stanowiska dyrektora Teatru Królewskiego w Berlinie i poświęcił się Śląskim Festiwalom Muzycznym, które po raz pierwszy odbyły się w Jeleniej Górze w 1876 roku pod jego kierownictwem. Rozwinął ten festiwal do rangi jednego z najważniejszych w Europie. W 1910 roku otworzył w tym celu hale miejską (Stadthalle) w Görlitz, jedną z najpiękniejszych sal koncertowych o znakomitej akustyce. Jednak w 1914 roku wybuchła I wojna światowa. W Europie nastały mroczne czasy, a druga, straszna wojna światowa na zawsze zmieniła oblicze regionu. Chociaż Görlitz przed wojną należało do Prus i miało liczną społeczność żydowską, obecnie jest podzielone między Polskę i Niemcy. Niestety, społeczność żydowska już nie istnieje. Jedynie wspaniałe zabytki, synagoga, dom towarowy (Kaufhaus) i hala miejska (Stadthalle) przypominają o tamtych wspaniałych czasach.

Chcę budować na tej epoce i przypominać nam, młodemu pokoleniu Europy i świata, o tym złotym wieku, abyśmy mogli czerpać z niego inspirację dla lepszej przyszłości i wykorzystać naszą sztukę do rozwiania widma wojny. Dziś jesteśmy w sercu Europy, na pomoście między Wschodem a Zachodem. Chciałabym tutaj zaprosić Was, ambasadorów kultury, do świętowania nie tylko europejskiego, ale i bogatego dziedzictwa muzycznego całego świata poprzez nasz śpiew.

Trzecia edycja konkursu jest współfinansowana przez Unię Europejską. Fundusz INTERREG Polska-Saksonia wspiera wspólne projekty Polski i Saksonii, umożliwiając nam odkrywanie wspólnego dziedzictwa kulturowego i bliższe poznanie się poprzez turystykę kulturową. Serdecznie zapraszamy miłośników kultury i muzyków z Polski, Niemiec i całej Europy.